Polaris น้ำดื่มแรกของไทย

จุดเริ่มต้นของ Polaris มาจากความตั้งใจที่จะเป็นสัญลักษณ์แห่งความสะอาดและความน่าเชื่อถือ โดยชื่อ «Polaris» มาจากคำว่า ดาวเหนือ ซึ่งเป็นเครื่องนำทางในอดีต ความท้าทายสำคัญของแบรนด์ไม่ใช่การผลิต แต่เป็นการโน้มน้าวให้ผู้คนยอมรับแนวคิดว่า «น้ำดื่ม» สามารถซื้อขายได้ ในช่วงแรก กลุ่มลูกค้าหลักจึงเป็นชาวต่างชาติ โรงแรม และร้านอาหาร ก่อนที่ความตระหนักเรื่องสุขอนามัยจะเพิ่มขึ้น

ยุคทองของ Polaris มาถึงในช่วงทศวรรษ 2500-2510 โดยเฉพาะช่วงสงครามเวียดนาม ที่มีชาวต่างชาติเข้ามาในประเทศไทยจำนวนมาก ทำให้ความต้องการน้ำดื่มบรรจุขวดสูงขึ้น Polaris เติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นผู้ผลิตรายใหญ่และขยายโรงงานไปยังหลายพื้นที่ จนคนไทยในเมืองเริ่มคุ้นเคยกับการดื่มน้ำขวด และชื่อ «Polaris» ก็กลายเป็นคำที่ใช้เรียกน้ำดื่มบรรจุขวดโดยทั่วไปในยุคนั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเข้าสู่ยุค 2530-2540 การแข่งขันในตลาดน้ำดื่มรุนแรงขึ้น การเข้ามาของผู้เล่นรายใหม่ประกอบกับปัญหาด้านการบริหาร ทำให้บริษัท North Star ประสบปัญหาทางการเงินและเข้าสู่กระบวนการล้มละลายในต้นทศวรรษ 2540 และแบรนด์ Polaris ก็ค่อยๆ หายไปจากตลาด เรื่องราวของ Polaris จึงสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของสังคมไทยในเรื่องสุขอนามัยและการบริโภคน้ำดื่ม